STEM igračke nisu samo trend: evo kako utječu na dječji razvoj

Dnevni boravak u poslijepodnevnim satima može izgledati kao malo gradilište. Na stolu se pažljivo spajaju neobični drveni dijelovi. S poda ubrzo dopire i tihi uzvik oduševljenja. Improvizirani most napokon je izdržao težinu omiljenog autića. Djeca posjeduju nevjerojatnu, urođenu potrebu za istraživanjem. Žele rastaviti svijet oko sebe kako bi shvatila kako on funkcionira. Svaki kamenčić koji okrenu u parku je njihov prvi korak u znanost. Isto vrijedi za svaku lokvu koju izmjere gumenom čizmicom. U dječjem svijetu igra nije samo pauza od učenja.

Na tom se tragu razvio jedan globalni trend – STEM igračke. Iza ovog se naziva krije jednostavan koncept. Spaja znanost, tehnologiju, inženjerstvo i matematiku kroz igru. To su igračke koje ne rade sve same. One uvijek traže djetetov angažman. Plastični predmeti često bljeskaju i nude gotovu zabavu na pritisak gumba. Za razliku od njih, ove istraživačko-spoznajne igračke pozivaju na akciju. Dijete tako pokušava shvatiti zašto se magnetske pločice u jednom smjeru spajaju, a u drugom odbijaju. Kroz vlastite prste, pak, doživljava kako svijet funkcionira.

Pristup je posebno dragocjen za modernog roditelja. On vraća fokus na sam proces. Mališan se u igri često susreće s novim izazovom. Možda sklapa svog prvog jednostavnog robota. Možda miješa boje u malom kućnom laboratoriju. Kroz te aktivnosti dijete uči da pogreška nije kraj igre. Ona je zapravo samo novi smjer istraživanja. Kroz naizgled obične trenutke na tepihu, djeca ne razvijaju samo logiku. Ona samopouzdanje i hrabrost za rješavanje životnih problema.

Djeca kroz igru razvijaju vještine koje koriste i izvan škole

Jedan od glavnih razloga zbog kojih roditelji biraju STEM igračke jest način na koji djeca kroz njih uče potpuno spontano. Dok slažu konstrukcije, pokušavaju pokrenuti jednostavnog robota ili promatraju što se događa u pokusu, djeca zapravo razvijaju niz vještina koje koriste i u svakodnevnim situacijama. Uče kako riješiti problem, kako povezati uzrok i posljedicu te kako ostati koncentrirani na zadatak čak i kada nešto ne uspije iz prvog pokušaja. Proces pokušaja i pogreške stručnjaci smatraju važnim dijelom dječjeg razvoja.

Primjerice, dijete koje slaže magnetske pločice vrlo brzo počinje razmišljati o ravnoteži, oblicima i prostoru, iako toga nije svjesno. Kod setova za jednostavno programiranje djeca uče pratiti redoslijed koraka i razvijaju logičko razmišljanje. Slično je i s dječjim znanstvenim pokusima. Kada dijete promatra kako se boje miješaju ili kako nastaje reakcija između određenih sastojaka, prirodno razvija znatiželju i potrebu za istraživanjem. Takve aktivnosti često ih potiču da postavljaju dodatna pitanja i samostalno traže odgovore.

Roditelji pritom često primjećuju još jednu važnu stvar – djeca se dulje zadržavaju na igri koja ih aktivno uključuje. Za razliku od sadržaja koji brzo izmjenjuju pažnju, STEM igračke od djece traže sudjelovanje, razmišljanje i donošenje odluka. Roditelji ovakav tip igre zato vide kao način da djeca kvalitetnije provode vrijeme, ali i razvijaju strpljenje, upornost i osjećaj zadovoljstva kada nešto uspiju napraviti sami.

STEM igračke nisu rezervirane samo za male genijalce

Često se stvara dojam da su STEM igračke namijenjene isključivo djeci koju zanimaju matematika, tehnologija ili robotika. U praksi je situacija puno drugačija. Mnoge od tih igračaka osmišljene su tako da potiču kreativnost, maštu i slobodnu igru, zbog čega privlače vrlo različitu djecu. Neka će dijete satima graditi tornjeve od magnetskih pločica, dok će drugo osmisliti vlastiti mali grad ili svemirsku bazu. Kombinacija istraživanja i kreativnosti jedan je od razloga njihove sve veće popularnosti.

Posebno su zanimljivi konstruktori i setovi koji djeci dopuštaju da sama osmisle način igre. Primjerice, djeca od jednostavnih dijelova mogu sastaviti vozilo, most ili pokretnu konstrukciju, a pritom razvijaju finu motoriku i prostorno razmišljanje. Slično vrijedi i za jednostavne robote koje djeca mogu programirati kroz osnovne naredbe i zadatke. Takva igra često djeluje kao izazov, ali upravo zbog toga djeca ostaju zainteresirana i motivirana da pokušavaju dalje.

Važno je i to što STEM igračke uglavnom nemaju samo jedan točan način korištenja. Djeca ih mogu prilagoditi vlastitim interesima i dobi, zbog čega im se često vraćaju i nakon duljeg vremena. Dok će mlađe dijete kroz igru tek istraživati oblike i boje, starije će pokušavati složiti složenije konstrukcije ili osmisliti vlastita pravila igre. Upravo ta fleksibilnost omogućuje da igra raste zajedno s djetetom, umjesto da vrlo brzo postane nezanimljiva.

Roditelji sve češće traže igračke koje potiču aktivno razmišljanje

Roditelji sve više obraćaju pažnju na to kakve igračke djeca koriste i koliko ih one zaista mogu zadržati zainteresiranima. Mnogi pritom traže sadržaje koji neće završiti zaboravljeni nakon nekoliko dana igre, nego će djecu potaknuti na aktivnije sudjelovanje i duže zadržavanje pažnje. STEM igračke zato postaju izbor za rođendane, blagdane ili zajedničke aktivnosti kod kuće. Roditeljima je posebno privlačno to što dijete tijekom igre nije samo promatrač, nego mora razmišljati, povezivati i samostalno dolaziti do rješenja.

Važnu ulogu ima i činjenica da ovakav tip igre često uključuje cijelu obitelj. Dijete s roditeljima može sastavljati složenije konstrukcije, isprobavati jednostavne pokuse ili zajedno tražiti način kako riješiti određeni zadatak. Takve aktivnosti uglavnom nemaju osjećaj klasičnog učenja, nego više podsjećaju na zajedničko istraživanje i zabavu. Mnogi roditelji ističu da kroz STEM igru lakše provode kvalitetno vrijeme s djecom, bez ekrana i stalne žurbe koja obilježava svakodnevicu.

Stručnjaci pritom naglašavaju kako najveća vrijednost STEM igračaka nije u tome da dijete rano nauči programirati ili zavoli matematiku. Mnogo je važnije što djeca kroz takvu igru razvijaju sigurnost u vlastite ideje i spremnost da samostalno pokušavaju riješiti problem. Kada dijete vidi da nakon nekoliko pokušaja uspije složiti konstrukciju ili pokrenuti jednostavan zadatak, razvija osjećaj zadovoljstva i samopouzdanja. Takvi su trenuci često važniji od samog rezultata igre jer djecu uče da pogreška nije kraj, nego dio procesa kroz koji uče i razvijaju se.

Naslovna fotografija: Pexels